Au Grand Potager, on utilise des plantes couvre-sol, que l’on apprécie pour leur rapidité de pousse et leur frugalité en eau.
Également appelées plantes tapissantes, ce sont des végétaux qui prennent peu de hauteur et s’étalent sur le sol. Leur utilisation constitue une alternative au gazon car ces plantes vigoureuses permettent d’habiller rapidement le sol nu du jardin, tout en créant un tapis végétal naturel. Elles limitent l’érosion, favorisent la vie dans le sol, et la pollinisation, leurs fleurs attirant les insectes pollinisateurs.
En associant différentes variétés, on obtient des nuances de verts intéressantes. Le mélange des feuillages et des fleurs crée des jeux de textures et de couleurs variées. Nous pouvons par exemple assortir le tapis vigoureux aux feuilles gris-vert de l’Achillée aux petites feuilles rondes du Lippia nodiflora ainsi qu’aux feuilles vertes, fines et très serrées du Gazon des Mascareignes.
Les plantes couvre-sol offrent plusieurs avantages :
- Économie de temps. Elles demandent moins d’entretien car il n’est pas nécessaire de tondre ni de désherber.
- Elles font concurrence aux adventices comme le chiendent, et limitent fortement leur propagation.
- Économie d’eau. Elles nécessitent un arrosage beaucoup moins fréquent que le gazon car ces plantes sont adaptées à notre climat (Le gazon est une pratique qui nous vient de Grande-Bretagne)
- Économie en engrais. Elles sont aussi sobres que frugales en engrais.
On distingue plusieurs types de couvre sol:
Les plantes couvre sol piétinables
Zoysia tenuifolia (Gazon des Mascareignes), Forme un tapis dense aux feuilles vertes, fines, très serrées et persistantes, proche du gazon.
Phyla nodiflora (Lippia nodiflora) – Soleil et mi ombre – Vivace – Forme un tapis dense et ras.
Achillea crithmifolia (Achillée) – Soleil ou mi-ombre – Vivace – Forme un vigoureux tapis aux feuilles duveteuses, finement découpées.
Cynodon dactylon, Egalement appelé «chiendent pied de poule». Il peut remplacer le gazon.
Les plantes couvre sol non piétinables
Potentille à fleurs jaunes. Le port dense de la potentille jaune en fait une plante couvre sol incontournable.
Alyssum maritimum. Plein soleil – Elle est fréquente en bord de mer (rochers, sables), mais peut aussi pousser sur les talus et les terrains vagues
Herniaria glabra (Turquette) – Soleil – Vivace persistante, L’Hernaria glabra est adaptée pour des conditions difficiles et les sols arides.
Chamaemelum nobile (Camomille romaine), soleil, non piétinable, très parfumée (odeur de bonbon).
Les plantes couvre sol occasionnellement piétinables
Dichondra repens (Dichondra rampant) – Ombre ou mi-ombre, légèrement piétinable. Tapis dense, aux petites feuilles rondes persistantes ou semi-persistantes.
Trifolium repens (Trèfle blanc) – Soleil – Rocaille – Plante couvre-sol vivace formant un tapis au feuillage semi-persistant à persistant très sombre d’une hauteur d’environ 20 cm.